厄尼·约翰逊宣布，他将在6月结束自己主持《NBA内幕》的37年生涯，正式从这档热门演播室节目退休。约翰逊周三宣布了这一决定，他表示：“是时候了，这是我自己的选择。”他在社交媒体发布的视频中说道：“随着岁月流逝，我去年夏天就满70岁了，大家总问我‘你还要主持《NBA内幕》多久？’这将是我主持的最后一个赛季。”约翰逊还在周三ESPN的《NBA揭幕战》节目开场时，向观众告知了自己的决定。约翰逊1990年加入《NBA内幕》，当时该节目在TNT和TBS播出；去年节目移至ESPN。约翰逊、肯尼·史密斯、查尔斯·巴克利和沙奎尔·奥尼尔组成的四人组合，让这档斩获21座体育艾美奖的节目成为其他演播室节目的典范。TNT体育在一份声明中表示：“厄尼·约翰逊一直是，也永远会是TNT体育的核心与灵魂。他是广播界的传奇人物，作为《NBA内幕》标志性主持人深受喜爱，更是一位世界级的人物。随着他决定退出《NBA内幕》，我们期待与他在TNT体育开启下一段旅程。”史密斯1998年正式加入节目，巴克利2000年加入，奥尼尔则在2011年加入。约翰逊说：“能和我的兄弟肯尼、查尔斯、沙克以及才华横溢、敬业的制作团队共度这么多个夜晚，几十年的时光，是我的荣幸。为什么现在离开？说实话，我一直为自己的准备工作感到自豪，每天投入数小时为节目做准备，我一直热爱这份工作的这部分。但我一直发誓，如果这份工作从乐趣变成挑战，那就是该离开的时候了。我知道，37个赛季后，是时候了。”周三节目开场时，巴克利泪流满面，几乎说不出话。巴克利说：“那太难受了，我们知道这一天会来，但还是很难受。我在这里26、27年了，和你们所有人一起工作是我的荣幸和特权，还有肯尼、沙克以及幕后的优秀团队，没有比这更好的了。我只想说谢谢，谢谢你们这些年做我们的领袖。兄弟，即使知道这一天会来，还是很难受。”约翰逊表示，过去两年他一直受心脏问题困扰，去年8月做了搭桥手术，他放慢节奏是为了多陪家人。尽管《NBA内幕》移至ESPN，但仍由TNT制作。约翰逊在NBA总决赛期间接受美联社采访时表示，尽管换了电视台，节目还是一样的。约翰逊说：“从来没人说‘你们不能再这么做了’，只是说‘不，做你们自己的事’，我们有自由这么做。重要的是我们能利用ESPN的所有资源，包括赛前内容和记者，这对所有相关方都是好事。”约翰逊将继续主持TNT和CBS的NCAA锦标赛报道。他还创立了一家名为“32 Bow Ties”的新制作公司，名字源于他喜欢的领结。他说：“这绝不是结束，只是翻开新的一页，我会永远珍惜和《NBA内幕》一起写下的每一章。”约翰逊在这档节目的告别演出将在NBA总决赛期间进行。《NBA内幕》登陆ESPN和ABC后，首次成为NBA总冠军系列赛的一部分，上赛季尼克斯击败圣安东尼奥马刺后，约翰逊颁发了拉里·奥布莱恩冠军奖杯。ESPN主席吉米·皮塔罗在一份声明中表示：“厄尼·约翰逊是体育媒体界最受尊敬和喜爱的人物之一。三十多年来，他一直是《NBA内幕》的核心，帮助打造了体育界最具标志性和娱乐性的演播室节目之一。我们感谢厄尼的非凡贡献，期待在整个赛季向他致敬。”